Comme son nom le laisse facilement deviner, le décrit l’activité de transport réalisée sur un plan régional. À noter que dans la définition du , le sens du terme régional diffère sensiblement de la représentation commune que l’on a des régions de France. Ainsi, le s’effectue dans des zones plus larges que les seules régions administratives françaises. Des zones telles que le nord, le sud, l’est et l’ouest de la France remplacent les zones telles que la Normandie, l’Occitanie, les Hauts-de-France ou encore la région Auvergne-Rhône-Alpes.
Dans certaines situations, le peut également intégrer le transport de marchandises et/ou de personnes vers des pays frontaliers. Les acteurs du dans les Hauts-de-France ont ainsi la possibilité d’inclure dans leurs prestations de services des livraisons de marchandises ou l’acheminement de personnes vers la Belgique. De la même manière, une activité de en Occitanie peut s’étendre jusqu’en Andorre et en Espagne.
Par définition, le se veut différent du transport national et du transport international dans ses caractéristiques, son mode de fonctionnement, son impact sur l’environnement, etc. Dans le même temps, il n’est pas rare que des acteurs du transport national et/ou international fassent appel à des entreprises spécialisées dans le pour la continuité de leur activité.
Le dans sa définition la plus large englobe différentes activités comme :
Le transport de marchandises en camion ;
L’acheminement de produits manufacturés par la voie ferroviaire ;
Les services de livraison de produits ;
Les services de déménagement ;
Le transport d’énergies ;
Et bien d’autres encore.
Le fait intervenir à la fois des acteurs publics et des acteurs privés.
Le se distingue du transport national et du transport international par le mode de transport privilégié. Pour l’acheminement de marchandises au sein d’une même région géographique, le se base davantage sur le et/ou ferroviaire, là où le transport international s’appuie sur le et sur le transport aérien. Cette spécificité du n’exclut pas la possibilité d’avoir recours au transport aérien dans une région pour certaines situations.
Le est étroitement lié aux Schémas Régionaux de Transport (ou SRT) instaurés par décision interministérielle et qui définissent un plan d’action en matière de transport pour chaque région. Les SRT ont notamment pour objectif de « rendre plus efficace l’utilisation des réseaux et des équipements existants et de favoriser la complémentarité entre les modes de transport ».
Dans la pratique, les entreprises implantées sur le secteur du offrent leurs compétences et leurs infrastructures aux acteurs économiques dont l’activité s’étend à toute une région. Il s’agit de proposer une solution de transport adaptée à l’expédition/la livraison de biens dans une zone restreinte.
Malgré la hausse du coût des carburants, le demeure le mode de transport privilégié pour le . Sur de courtes distances, les autres modes de transport présentent souvent trop d’inconvénients (manutention, rupture de charges en , etc.) pour inciter les entreprises à se tourner vers ces alternatives à la route. Reste que le par la route demeure une activité polluante et responsable d’une partie des émissions de gaz à effet de serre. Il peut donc être bon d’encourager des solutions de alternatives.
Code des transports créé par l’ordonnance n° 2010-1307 du 28 octobre 2010 et entré en vigueur le 1er décembre 2010