La définit de façon globale l’ensemble des activités logistiques ayant pour objectif de mettre à la disposition des clients ou consommateurs finaux des produits finis. Il s’agit de la partie logistique qui consiste à acheminer les produits issus d’un processus de production vers le client (directement à son domicile en cas de livraison vers le consommateur, ou bien à l’endroit où le client peut acheter le produit). En ce sens, la se différencie de la qui caractérise l’ensemble des activités qui se déroulent en amont du processus de production. On parle aussi de logistique de distribution pour désigner la .
Dans le cadre de la , le prestataire en charge de cette activité se doit de respecter les délais souhaités par le client et les volumes à fournir. Dans un contexte ultra-concurrentiel, la a vocation à assurer la livraison d’un produit au client final dans les meilleures conditions de coût possible. Il s’agit très concrètement d’offrir aux entreprises qui souhaitent externaliser leur activité logistique le meilleur rapport qualité/prix pour que cette prestation soit à la fois bénéfique pour l’entreprise et pour le client final.
Avec le développement de l’IoT, la est en pleine mutation. L’optimisation des plateformes logistiques et l’optimisation des processus dans les opérations de transport ont profondément révolutionné la . En fonction de la typologie des produits et/ou des services, la peut par ailleurs se décomposer en plusieurs circuits logistiques différents.
Sur le terrain, la se décline en activités :
De stockage ou d’entreposage ;
De suremballage ;
De préparation de commandes, de répartition ou d’éclatement ;
De transport aval.
À noter que le transport dans le cadre de la peut se décomposer en plusieurs éléments avec la traction, le passage à quai et la distribution (aussi appelée « transport du dernier kilomètre).
Une entreprise qui fabrique des meubles à destination du grand public souhaite externaliser toute l’activité logistique qui suit le processus de production de ces meubles. Pour cela, elle décide de faire appel à un affichant les compétences requises en matière de . Dans un premier temps, l’entreprise est invitée à définir une stratégie portant sur plusieurs points :
La gestion des stocks de meubles ;
L’entreposage ;
La livraison des meubles au domicile des clients.
Après avoir intégré ces éléments, le aval propose une solution sur mesure à l’entreprise. Il s’appuie pour cela sur différents réseaux et/ou sur ses propres actifs. Tout au long de la démarche, le aval veille à respecter :
Les délais de livraison fixés par l’entreprise et communiqués au client final ;
La qualité du service (notamment la livraison) ;
La qualité des marchandises (ici les meubles) ;
Les réglementations en vigueur, notamment en ce qui concerne le .
Il s’engage par ailleurs à proposer une prestation au meilleur coût possible.
Du côté de l’entreprise, l’externalisation de la a plusieurs avantages. Elle permet :
De gagner en productivité (l’entreprise se concentre sur la production) ;
De s’appuyer sur le savoir-faire et les compétences d’un partenaire spécialisé dans ces activités de ;
De simplifier l’organisation de la supply chain ;
D’optimiser les coûts.
En faisant appel à un prestataire extérieur pour la livraison des produits finis, l’entreprise perd en revanche le lien qui l’unit au client final. C’est le cas lors du transport aval vers une entreprise (B2B) ou vers le consommateur (B2C).