Un contrat FCL/LCL est un mode d’expédition de fret maritime, aussi appelé "pier/house". Le chargeur emporte les colis dans un conteneur, et livre une cargaison qui rassemble plusieurs destinataires. Une fois au port de destination, les colis sont dégroupés. Ils sont alors mis à la disposition des différents réceptionnaires, ou livrés à ces derniers.
Le contrat fait appel à deux types de conteneurisation :
Hormis le , il existe d’autres modes d’expédition :
Le choix du mode d’expédition est très important sur le plan économique, puisqu’un expéditeur doit toujours minimiser les coûts de transport. Par exemple, le choix du maritime () permet de réaliser des économies si les marchandises ne remplissent pas la totalité d’un conteneur (moins de 15 mètres cubes). Le mode permet aussi d’économiser sur le stockage en envoyant plus souvent de plus petits volumes de marchandises.
Mais il faut également prendre en compte la sécurité comme facteur. Avec le maritime, les manipulations du chargement (ruptures de charge) sont plus nombreuses, ce qui peut entraîner des dommages, des pertes ou des vols. Les clients ayant besoin d’un transport sécurisé préfèrent alors un conteneur complet (FCL). Ce mode de transport exclut toute rupture de charge : le conteneur est fermé après le chargement, et ne sera ouvert qu’à destination.
Le conteneur utilisé pour le chargement répond aux spécifications de la norme ISO. Il a une largeur de 8 pieds et une longueur de 20, 30 ou 40 pieds.
Le client est facturé au mètre cube ou à la tonne, selon le navire. Le mode FCL est en général moins cher que le mode . Cela occasionne moins de manipulations pour les transporteurs. Selon ce mode, la livraison est aussi plus rapide puisqu’il n’y a ni ni à effectuer, ces opérations pouvant entraîner des retards. Le prix du mode FCL fluctue rapidement, notamment en fonction des espaces disponibles sur les cargos.
Le client peut faire appel à un pour expédier sa marchandise. Le se charge de trouver la solution de transport la plus efficace. Il choisit les différents modes de transport, effectue la consolidation (, ), le ou le feedering, et s’occupe des formalités.
Un fabricant de produits français souhaite expédier un lot vers la Chine, où les produits seront vendus dans plusieurs supermarchés. Il choisit le mode d’expédition .
Les colis sont livrés par camion aux différents supermarchés.
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