1520

Qu'est-ce que la zone 1520 ?

La Zone (ou Région) 1520 désigne l'espace géographique dans lequel le réseau ferroviaire se caractérise par un écartement des rails de 1520 mm. Cette région d'Europe de l'est englobe 17 pays.

Les nations appartenant à la zone 1520 sont :

• les pays membres de la Communauté des États Indépendants (CEI) : c'est-à-dire la Biélorussie et la Russie (ses États membres fondateurs), l'Arménie, l'Azerbaïdjan, le Kazakhstan, le Kirghizistan, la Moldavie, l'Ouzbékistan, le Tadjikistan et le Turkménistan ;
• ainsi que les pays baltes (Estonie, Lettonie et Lituanie), l'Ukraine, la Géorgie, la Finlande et la Mongolie.

Les spécificités de la zone 1520

L’écartement des voies ferrées dans la zone 1520 diffère du standard ferroviaire établi par l’Union Internationale des Chemins de fer (UIC). Le standard UIC est en effet de 1 435 mm (soit quatre pieds huit pouces et demi). Il est appliqué dans la majorité des pays de l’Union européenne (UE) qui ont fait le choix de l’interopérabilité entre les pays.

Dans le secteur des transports, l’écart entre le système ferroviaire d'origine russe et la norme européenne n’est pas sans conséquence. La circulation d'une région à l'autre impose en effet différentes opérations techniques pouvant provoquer une rupture de prise en charge dans les échanges commerciaux.

Exemples et mise en pratique

Pour assurer la continuité des transports entre les différents systèmes d’écartement, plusieurs solutions peuvent être envisagées :

• le transbordement qui implique une rupture de charge pour les voyageurs ou les produits transportés. Pour le transport de marchandises Cette opération longue et coûteuse peut être rationalisée grâce à un conditionnement en conteneurs ou en vrac ;
• la modification de l’écartement des voies du réseau. Cette adaptation peut être partielle si la norme est appliquée dans un territoire voisin. On peut aussi trouver sur certains tronçons un emboîtement physique des systèmes : un troisième rail permet d’accueillir sur une même voie les deux types de trafic, de manière permanente, ou temporaire ;
• l’échange des organes de roulement (essieux ou bogies), qui exige des opérations contraignantes de levage des véhicules ;
• l’adoption d’essieux à écartement variable sur lesquels l’écart entre les roues peut être ajusté. Cette solution réduit les coûts et le temps de l’opération (de 3 heures à 15 minutes). Ce système est utilisé depuis trente ans sur le Talgo à la frontière franco-espagnole. Il permet également au Shinkansen, le train à grande vitesse japonais de passer d’une voie normale à un écartement de 1 067 mm.

En s'appuyant sur un réseau intégré au niveau mondial et une expérience de 10 ans dans la région, le Groupe GEFCO opère de façon fluide en zone 1520. En 2017, un premier train complet transportant des conteneurs venant de Chine a ainsi été accueilli en France après un voyage de 11 000 km parcouru en moins de 3 semaines. Parti de Wuhan en Chine, le convoi ferroviaire a transité à travers le Kazakhstan, la Russie et la Biélorussie, situés en zone 1520, avant de traverser la Pologne et l'Allemagne en direction de la France.

La zone 1520 en chiffres

L'écartement des rails sur les voies ferroviaires situées dans la zone est de 1520 mm.

17 pays appartiennent à la zone 1520 parmi lesquels les membres de la CEI, l’Ukraine, la Géorgie, les pays baltes, la Finlande et la Mongolie.

Bases réglementaires

Décision 2011/275/UE de la Commission européenne du 26 avril 2011 concernant une spécification technique d’interopérabilité relative au sous-système « infrastructure » du système ferroviaire transeuropéen conventionnel.